Udělal moc dobře, když si na svojí otázku odpověděl sám. Cynthia se zdála být mnohem podrážděnější, než předtím. To jí opravdu ta voda takhle vzala? Kolikrát byla na hranici mezi životem a smrtí, že z toho je najednou příjemná jak bodlák v zádeli. Vlčice, pokrčil nad tím v duchu rameny a rozhodl se jí na její jízlivost neodpovídat. Byl až moc chytrý na to, aby kopal do už tak dost rozpitvaného vosího hnízda. A taky měla pravdu, on přežvýkaný byl. Doslova.
Když byl vlčici osud zabijácké rybky ukradený, vlk jí jenom tlapou popostrčil, aby zaplula do vody a nechala se odnést proudem pryč. Kdo ví, třeba to byla zázračná rybka a jednou mu splní tři přání. Tak jako tak teď byla jeho dlužníkem a on si hlídá, aby mu všechno bylo poctivě splaceno.
Nerušeně jsem si čistil ránu, i když vlastně vůbec ne nerušeně. V lese? pomyslel jsem si na otázku vlčice. Jak moc specifickou odpověď vůbec chtěla. Les. Tečka. Šťouchala do nějaké houby, jako by už otrávená byla. "Máš na to snad seznam?" prohodil jsem, jestli nějak sbírá všemožné zábavné způsoby, jak přijít o život. Jestli jo, nepochyboval jsem, že skoro utonutí a následné skoro udušení bude někde v něm. "Prostě to nejez. Otrávit houbou se dovede jenom hlupák," dovolil si tak konstatovat hlavně proto to, že ji za hlupáka úplně nepovažoval. Hlupákovi nemělo smysl něco takového říkat, stejně by to udělal.
"Ta tvoje magie fungovala," ozval se po chvíli, když skončil s očistou. "I když asi ne tak, jak jsme čekali. Měl jsem pak pocit... jako bych měl víc energie. Za to tys vypadala..." o dost lépe, než teď. To jí pochopitelně nemohl říct do očí. "Unaveněji." Možná to bylo jen spojeno s užíváním magie, kterou ještě neměla v malíku. Možná v tom bylo něco víc, ale to teď nedokázal Finnick posoudit. "Udělalas něco pro mě, takže je jenom fér, abych já udělal něco pro tebe. Chceš někam pomoc doprovodit?" Vlčice vypadala, že by se jí pomoc hodila. Finnick na tom nebyl o moc lépe, ale uměl se dobře přetvařovat. Sekne sebou, až k tomu nebude mít obecenstvo. "Nemám rád nesrovnané účty."
Nevšiml jsem si hned ze začátku, když jsem se vyškrábal z vody zbaven všech sil a zjevně i smyslů, že se má nově nabytá společnice dusí. Až když mi odpovědí na mou otázku bylo jen divoké dlouhé kašlání a zvuky dávení jsem se na ni ohlédl, až jsem leknul. Cynthia vážně vypadala, že s ní bude za chvíli amen. Usoudil jsem, že by ode mě nebylo moudré nechat si umřít jediného vlka, který mi momentálně podle mně známých skutečností nejde po krku. Přispěchal jsem k ní tak rychle, jak jen vlk na pokraji svých fyzických sil spěchat může a tlapou jí dal pár ran do zad. Tohle je zlý, blesklo mi hlavou, když se začalo zdát, že jsou všechny snahy marné. A pak ze Cynthie vyplavala rybička a všechno bylo ok. Tedy vlčice sebou plácla na zem, ale to bylo pochopitelné. Už se nezdála v ohrožení života, takže jsem si sednul i já, ať nožky hezky odpočívají.
"Jak se cítíš?" hlesl jsem směrem k vlčici, což jí muselo znít asi jako ta nejstupidnější otázka. Protože jak se asi cítí by nepoznal maximálně tak slepý. I já jsem to poznal, tak proč jsem se ptal? I když to tak znělo, nešlo mi úplně čistě jen o zjištění jejího zdraví. "Vím, že po tomhle asi ne jinak než jako přežvýkaný kus kančí kůže," zarazil jsem ji, než o mě stihla mít nějaké nepěkné urážlivé mínění, "ale neodpustil bych si, kdybych se nezeptal. Tohle budeš jíst?" Posunky jsem ukázal na malou rybku mrskající s sebou v trávě. "Nebo ji mám hodit zpátky a ty si ji vylovíš pro pomstu, až bude vykrmenější a výživnější?" Než Cynthia rozhodla o osudu svého skoro zadávitele, sehnul jsem se k ráně na stehně, která se mi znovu tím vším ruchem otevřela a začal si ji čistit.
// přesun osudem od Tenebrae
Cynthia mě varovala, že vždycky může být hůř, ale už mi nedala čas vycouvat a rovnou začala. Ne, že bych vycouvat chtěl. Nebo mohl, ve své stavu. Takže jsem tam před ní jen ležel a byl jí vydán na pospas. Jí a čemukoliv, co chtěla zkoušet. Pozorně jsem ji sledoval, aby mi nic neuniklo a skutečně neuniklo - ozdůbka na jejím krku jakoby se rozsvítila a zanedlouho na to zase pohasla. A s ní i vlčice, jak se zdálo. Ještě chvíli jsem vyčkával, jestli se tedy stane něco závratného, ale ne. Tohle bylo nejspíš vše.
Jako první jsem se podíval na ránu na noze, která si dál vesele existovala. Pak zpátky na Cynthii, abych jí odpověděl. "Hlava pořád drží," konstatoval jsem a pohledem sklouznul na korálek. "Jestli jsi se držela zpátky jen proto, že jsi se bála, abys mi neublížila, nemusela si." Pak jsem ale začínal pociťovat, jak se mi do těla vrací energie. Ne moc, že bych se hned hnal pobíhat po lukách, ale dost na to, že jsem už neměl pocit, že se už nikdy nezvednu. Vlastně jsem se měl nutkání zvednout hned teď a taky jsem to udělal. "Zajímavé. Možná to přeci jen něco udělalo," pronesl jsem přesně vteřinu před tím, než mě i vlčici sebrala obří vlna, která rapidně zvedla hladinu řeky, u které jsme postávali.
~~~~~~~~
Podařilo se nám z ní dostat až v nějakém lese. Vylezl jsem, nedošel jsem zrovna daleko od ní, oklepal se a dřepnul si, protože moji nově nabytou energii si vzala voda. Ztěžka jsem ještě chvíli oddechoval, než jsem se uklidnil. Tohle mohlo dopadnout ošklivě. A vlčice? "Nepředpokládám, že tohle byl nějaký vedlejší efekt té tvé magie?" Ano, rovnou jsem to, co před chvílí prováděla s korálkem označil za magii, co jiného by to bylo?
Začínal jsem si o té vlčici tvořit jasnější obrázek. Nebyla to žádná prima dona ani naivní slečinka. To bylo dobře, protože ani jedna z nich by mi v tuhle chvíli k ničemu nebyla. Ostatně, ani ona mi nejspíš moc nepomůže, ale kdybych na něco přišel, nejspíš by to zvládla schopněji, než nějaká nána. Teď to ještě vymyslet.
Mysl otevřená možnostem. Bezstarostnost. Sebedůvěra? dělal jsem si mentální poznámky, zatímco vlčice mluvila. A pak jsem se zatvářil překvapeně, jako bych já nemohl uvěřit jí, když se začala smát mému "štětí". "Opravdu?" povytáhl jsem obočí. "Tomu se jen těžko věří, připadáte mi jako dobrá společnost. Pokud ovšem nejste krvelačná bestie, co se ráda baví naivitou svých obětí, než je zardousí. V takovém případě bych rád znal vaše pravé úmysly, než mě přiměje vydechnout naposled." Rozhovor nabral trochu temnější ráz, ale já se celou dobu tvářil jako bych tomu sám nevěřil a celé to byl jen nesmyslný vtip. Jaké přece byly šance, že něco takového bude pravda?
Vlčice Cynthia se chytila mého slova a vyzvídala, kam půjdu dál. To byla dobrá otázka, na kterou jsem sám neznal odpověď. Zpátky jsem se vrátit nemohl, a už vůbec ne teď. Než jsem byl ale nucen vyplodit odpověď, ozvala se znovu ona. A tentokrát mě upřímně zaujala. Jak by mi chtěla pomoc? Nemusel jsem se tím trápit, když byla ochotná mi to hned ukázat. Ujišťovala mě, že to nezhorší. "Prosím tě, podívej se na mě, nic moc horšího už s tímhle provést nemůžeš," ušklíbl jsem se odhodlaně. Chtěl jsem vidět, co umí. A taky jsem říkal pravdu, co horšího se mi mohlo stát?
Odevzdaně jsem ležel na břehu řeky a divil se, že se ještě nezačaly supy slétat na mé tělo. Možná proto, že na něj byla ještě moc zima. Jo, oni si můžou vybírat, kde chtějí být, pomyslel jsem si, abych odvedl mysl od vší té bolesti, co mi pulsovala tělem. Myslel jsem si, že jsem tu sám a sám tu zůstanu, ale to by se nesměly začít mým směrem přibližovat čvachtavé kroky. Nebyl to běh, ale rozhodně si dotyčný s příchodem nebral servítky. Samozřejmě, copak v tomhle stavu vypadám jako hrozba? bědoval jsem. A ten dotyčný, totiž dotyčná, z dálky ještě hulákal pozdravy. Dobře, to vylučovalo, že by byla jednou z nich. Vlastně mi stačil jeden letmý pohled, abych si tím byl jistý. Na vlky já měl pamatováka jako nikdo a s touhle vlčicí jsem jisto jistě ještě tu čest neměl.
Nahodil jsem lehký úsměv. "Ano, dalo by se to tak říci. Ovšem, to jste měla vidět ty druhé," snažil jsem se o humor, ale můj neškodný smích přerušilo bolestivé syknutí. Hloupě jsem se pohnul a rána na noze o sobě hned dala znát. Viditelně jsem s tím chvíli zápasil, než bolest ustoupila. "Pomáháte už tím, že nezneužíváte mé situace a za to jsem já vám velice vděčný. Nevěřila byste, kolik vlků by s někým v takovém stavu udělalo krátký proces," zavrtěl jsem bezradně hlavou, jako bych bědoval nad samotnou krutostí celého světa. "Musel jsem mít skutečné štěstí, že jste mě našla zrovna vy. Omlouvám se za své způsoby, jmenuji se Finnick. Vím, že vítat dámu vleže se úplně nehodí, ale obávám se, že nemám na výběr, snad mi to odpustíte," hlesl jsem s omluvným úsměvem. "Jen jsem si tu chtěl trochu odpočinout a snad pak budu schopný pokračovat v cestě dál."
// Země Nezemě za hranicemi světa
Dotrmácel jsem se až sem a ani jsem nevěděl jak. Byl jsem si docela jistý, že nemám tušení, kde jsem. Taky jsem si byl docela jistý, že za sebou nechávám hezkou rudou cestičku z kapiček krve, která mi ještě odkapávala z ran. "Tse," zašklebil jsem se při pohledu na ránu na stehně, která se na mě šklebila zpět. Bylo to patetické, celý tenhle můj zjev. Kulhavou chůzí jsem se coural až k nějaké řece, co vypadal stejně zářně, jako moje výhledy na budoucnost. Takže vůbec.
Už jsem nemohl dál. Zastavil jsem. V hlavě se mi stále vracely obrazy z té vřavy, ale nedokázal jsem si smysluplně poskládat, co se vlastně stalo a jak jsem to vůbec přežil. Přesto jsem se neubránil zlostnému zaskřípání zubů. Převezli mě. Ne, oni mě přebili, to bylo snad ještě horší! Cítil jsem znechucení jen při pomyšlení na každého jednoho z nich. Záviděli mi, co oni sami neměli, co oni neuměli. Já že jsem ten špatný? To oni porušovali svá vlastní pravidla! Oni byli ti slabí, já ne, já...
Já teď už ležel na zemi a těžce oddechoval. Dobrá, rozhodl jsem se, že tady si odpočinu. Ne, že bych jim dokázal utéct, kdyby zjistili, že ještě žiju a chtěli mě pronásledovat. Ne, že by měli těžké mě vystopovat. Sakra, byl jsem fakt v nehezký situaci, jak že jsem se sem dostal?